Ellis et Neckbone, 14 ans, découvrent lors d'une de leurs escapades quotidiennes, un homme réfugié sur une île au milieu de la rivière Mississippi. C'est Mud : une dent en moins, un serpent tatoué sur le bras, un flingue et une chemise blanche porte-bonheur. Mud, c'est aussi un homme qui croit en l'amour, une croyance à laquelle Ellis a désespérément besoin de se raccrocher pour tenter d'oublier les tensions quotidiennes entre ses parents. Très vite, Mud met les deux adolescents à contribution pour réparer un bateau qui lui permettra de quitter l'île. Difficile cependant pour les garçons de déceler le vrai du faux dans ses paroles. A-t-il vraiment tué un homme, est-il poursuivi par la justice, par des chasseurs de primes ? Et qui est donc cette fille mystérieuse qui vient de débarquer dans leur petite ville de l'Arkansas pour retrouver Mud ?

Mud, c’est la rencontre entre Tom Sawyer et Luke la main froide.

Ce très beau film sur les croyances enfantines et la perte des illusions offre un nouveau rôle fort à Matthew McConaughey, qui vieillit comme le bon vin.

avec Matthew McConaughey, Reese Witherspoon.